第一回 四气轮转本草魂 五行和合天地心
春分日正午，紫金山顶的浑仪突然发出金石交鸣，其铜制指针竟同时指向四象方位——青龙七宿的角宿、朱雀七宿的井宿、白虎七宿的奎宿、玄武七宿的斗宿，四道星芒如彩练般垂落，在太子参群落中交织成太极图案。李时珍登临山巅时，见春参嫩芽正顶开残雪，芽尖泛着岁星的青芒；夏参珠串在雷雨中悬于叶下，承当心宿二的赤光；秋参膏体凝于根须，映着太白金星的银辉；冬参精块埋于冻土，藏着辰星的玄色——四者根系在红土下盘结成活态罗盘，指针随日影移动，在地面投出《河图》"天一生水，地六成之"的光影。
"此草乃天地四气的本草镜像。"青帝句芒踏木屐自东方来，袍角绣着二十四节气的青藤纹，手中柳鞭轻挥，春参嫩芽便按十二经络的走向生长，茎秆上浮现出"肝"字古篆；赤帝祝融踏火轮自南方至，火轮碾过处，夏参珠串爆裂成八卦纹样，每颗珠粒都刻着"心"字金文；白帝蓐收执玉钺自西方来，玉钺划过秋参膏体，瞬间凝出六十四卦纹路，卦象对应肺经穴位；黑帝玄冥挥玄冰斧自北方至，斧刃劈开冻土，冬参精块显现金文《河图》，中央五点恰合肾之五窍。
四神按方位而立，春参根须如青蟒缠绕东方肝木，须尖缀着露珠状的乙木精；夏参茎脉似赤练贯通南方心火，脉络间流淌着丙丁真火；秋参叶片若白鳞覆盖西方肺金，叶面布满庚辛金气凝成的细孔；冬参块茎如玄龟伏于北方肾水，块茎内藏着壬癸水精结成的汞珠；中央长夏参须如黄土高原的沟壑，缠绕脾胃，须根末端挂着戊己土气化成的黄晶。李时珍抚触四参交汇的根际，顿感四气在体内奔涌——春参的青气沿足厥阴肝经上达目窍，化作青龙虚影睁开双眼；夏参的赤气随心包经充养膻中，化作朱雀振翅驱散淤火；秋参的白气顺手太阴肺经清肃皮毛，化作白虎啸谷震出痰浊；冬参的黑气循足少阴肾经封藏精气，化作玄武潜渊固摄真阳，四气在中脘穴交汇成黄龙，正是《黄庭经》"脾为后天之本"的草木显化。
此时四参群落发出共鸣，根须在地下织成巨网，网眼间流动着青赤白黑黄五色光带，光带与天上五星运行轨迹完全同步：岁星顺行则春参青气盛，荧惑闪烁则夏参赤气旺，太白高悬则秋参白气强，辰星隐现则冬参黑气固，镇星稳守则长夏参黄气和。紫金山的岩层中渗出五色矿脉，与四参根系形成天地呼应，矿脉走向恰如人体奇经八脉，而参根须则像十二正经，共同构成"地上本草，人体经络"的巨大网络。
第二回 春生夏长显妙用 秋收冬藏调五脏
清明雨霁，秦淮河畔的绣娘患肝郁久矣，双胁胀痛如被青藤缠绕，每逢月升便见胸前浮现青色脉络。李时珍取春分日采收的春参，其根须如琴弦震颤，置于青瓷碗中以晨露浸泡，碗壁竟渗出乙木精气凝成的青雾。药汁入喉时，绣娘忽见自己肝区腾起青龙虚影，龙爪撕开淤结的筋膜，将郁结之气化作青烟从期门穴排出，而春参的须根在她体内自动连接太冲、行间诸穴，形成疏肝通络的活态网络。三日后她梳头时，见掉落的青丝中竟夹杂着细小的参须，此乃肝郁得解的征兆。
芒种时节，守备厅千总因军伍劳心，每至子夜心前区便如置烙铁，舌面溃疡如夏参珠串般密布。李时珍以端午采收的夏参珠串入药，珠串在砂锅中与井华水共煎，水面竟浮现心宿二的星图。药汤呈赤红色，饮下后千总顿感赤光沿手少阴心经游走，所过之处溃疡化作火星从少冲穴迸出，而夏参的珠串在他心脏周围织成网状屏障，网眼间流动着《内经》"心主血脉"的金文。最奇的是服药七日后，他排出的尿液中竟有细小的赤珠，在瓷盆中聚成"火"字古篆。
秋分日，绸缎庄老板娘旧疾复发，咳吐的痰涎如碎玻璃，吸气时胸口发出风箱般的嘶鸣。李时珍取霜降前采收的秋参膏，膏体在玉匙中自动聚成白虎形状，匙柄触到唇边便化作银雾吸入肺窍。老板娘忽见自己双肺如被秋霜覆盖，焦枯的肺泡重新凝成琉璃状，而秋参的膏体在支气管中结成银网，网孔大小恰合尘埃颗粒的直径。三剂后她咳出的痰中裹着无数银箔，此乃肺中燥邪随金气排出，更惊人的是她指甲上的月牙由青转白，正是肺气充盛的征象。
冬至夜，翰林院编修因久伏案牍，每起夜必见尿液中漂浮油花，腰膝酸软如踏寒冰。李时珍以冬至日采收的冬参精块入药，精块在黑玉鼎中与地脉温泉同煎，鼎壁浮现玄武图案。药汁呈玄黑色，饮下后编修顿感小腹处升起玄武虚影，龟蛇交缠将散逸的阳气重新封藏成汞珠，沿足少阴肾经上达命门。七日后他晨起梳头，见白发根部长出黑绒，而晨尿中的油花化作细小的汞珠，在瓷盆中聚成"水"字古篆。
更奇的是四参同用之妙：曾治一虚劳书生，面黄体瘦如秋草，李时珍以春参疏肝、夏参清心、秋参润肺、冬参固肾，四药按《难经》"损其肺者，益其气"的次第配伍。药煎成时，药罐上方浮现四神虚影——青龙绕肝、朱雀振心、白虎啸肺、玄武潜肾，四兽首尾相接成环。书生服药后，见五脏部位依次亮起五色光：肝区青气如藤蔓舒展，心区赤光似烛火通明，肺区白光若秋霜覆盖，肾区黑气像寒潭沉潜，脾区则由长夏参的黄气如轴旋转，将四气调和。此时紫金山的四参群落同时发光，与书生体内光脉形成共振，整座山峦如巨大的五行罗盘缓缓转动，罗盘中心正是太子陵墓的封土堆。
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