山坳里的青石村，祖祖辈辈流传着一首瘆人的童谣，娃娃们嬉闹时唱，大人们哄睡时也唱，那调子古怪又阴冷：“月圆圆，虎衣穿，乖孩儿，莫贪玩，虎姑婆，门前站。”唱到末了，大人们总要压低声音，眼神扫过窗外沉沉的山影，仿佛那“虎姑婆”就藏在墨黑的林子里，随时会拍响窗棂。
村里猎户赵老栓的儿子小石头，年方十二，正是天不怕地不怕的年纪。他爹是村里一等一的猎手，家里墙上挂着张斑斓的虎皮袄，据说是赵老栓的爷爷从一头凶猛的吊睛白额虎身上剥下来的，传了好几代。那虎皮袄油光水滑，纹路狰狞，平日里被赵老栓用油布裹得严严实实，高挂在房梁上，连小石头碰都不让碰。
“爹，那虎皮袄真那么邪乎？”小石头仰着脖子，眼睛直勾勾地盯着房梁上的油布包，“童谣里唱的‘虎衣穿’，就是它吧？”
赵老栓正擦拭着猎叉，闻言手一顿，眉头拧成了疙瘩：“少听那些胡吣！那是你太爷爷拿命换的功勋，镇宅的宝贝！再让我瞅见你惦记它，看我不打断你的腿！”他声音沉得像山里的石头，砸得小石头心里一哆嗦。
可越不让碰，小石头心里那猫爪子挠得就越厉害。他总觉得那虎皮袄里藏着什么天大的秘密，尤其是那首童谣，像魔咒一样在他脑子里转悠。一个闷热的午后，赵老栓被邻村请去帮着修猎屋，小石头瞅准机会，搬来板凳，踮着脚尖，费了牛劲才把那沉甸甸的油布包够了下来。
油布一解开，一股混杂着泥土、腥气和岁月的陈旧味道扑面而来。那虎皮袄比他想象中还要威风，金黑相间的条纹在昏暗的堂屋里仿佛活了过来，隐隐泛着幽光。小石头心跳如鼓，鬼使神差地，他把虎皮袄抖开，往身上一披。
袄子沉甸甸的，带着一股子凉意，刚贴上皮肤，小石头就打了个寒颤。可转眼间，那凉意就变成了灼人的燥热，像无数根烧红的针扎进他骨头缝里！他“哎哟”一声，想脱下来，可那虎皮袄像是长在了身上，越挣扎越紧。他只觉得浑身骨头“咔吧咔吧”作响，一股难以言喻的蛮力从丹田涌起，冲得他眼前发黑。他扑到水缸边，想舀瓢水浇浇，水里倒映出的影子却把他吓得魂飞魄散——哪里还是半大小子的脸？分明是一张毛茸茸的、长着獠牙的虎脸！一双眼睛在黑暗里绿幽幽的，像两盏鬼火！
“嗷……”一声低沉的、不似人声的咆哮从他喉咙里滚出来。理智像潮水一样退去，只剩下原始的、对血肉的渴望。他撞开虚掩的院门，循着腥膻味儿，一溜烟窜到了村尾的羊圈。一只刚出生不久的小羊羔，瑟瑟发抖地缩在角落。小石头——或者说，那头被虎衣控制的小虎——猛扑上去，利爪轻易地撕开了温热的皮肉，鲜血喷涌而出，带着甜腥气，他贪婪地吞咽着，直到羊羔彻底没了声息。
不知过了多久，当月亮爬上树梢，清冷的月光洒在他身上时，那股噬血的狂潮才渐渐退去。小石头恢复了一丝神智，看着满地的狼藉和爪子上黏腻的血迹，巨大的恐惧像冰水一样浇透了他。他跌跌撞撞跑回家，拼命地撕扯身上的虎皮袄，可那袄子纹丝不动，仿佛成了他皮肤的一部分。他蜷缩在角落，瑟瑟发抖，直到天蒙蒙亮，才昏昏沉沉睡去。
青石村从此没了安宁。先是村头老黄家的两头肥猪被开膛破肚，接着是放牛的二柱子被不明野兽抓伤了胳膊。村里人心惶惶，白天都结伴才敢出门，太阳一落山，家家户户门窗紧闭，连狗都不敢吠一声。村长李德贵，一个平日里总笑眯眯、说话慢条斯理、被村民尊称为“李善人”的老者，召集了全村人。
“乡亲们，这孽障不除，青石村永无宁日！”李德贵站在祠堂的台阶上，捻着花白的胡须，一脸痛心疾首，“我夜观天象，又细查了野兽留下的爪印，这……这绝非寻常山猫野狗所为！倒像是……像是那传说中作祟的虎妖！”他目光如电，扫过人群，最后落在了脸色惨白、缩在赵老栓身后的小石头身上。
赵老栓心里“咯噔”一下，下意识地把儿子往身后藏了藏。
李德贵叹了口气，声音沉痛：“老栓啊，不是我说你。你家那祖传的虎皮袄，村里谁不知道？那童谣唱的‘虎衣穿’，怕就是应验了！你儿子……最近是不是有什么异样？”
人群顿时炸开了锅，无数道怀疑、恐惧的目光像刀子一样扎向小石头。小石头浑身发抖，想喊“不是我”，可喉咙里像堵了块石头，一个字也吐不出来。他爹赵老栓脸涨得通红，攥紧了拳头，却一句话也说不出来——他亲眼见过儿子夜里磨牙，身上总有一股洗不掉的腥气。
绝望像藤蔓一样缠住了小石头。他不敢回家，也不敢见人，像只丧家之犬躲在村后的破窑洞里。夜里，虎衣的燥热和噬血的冲动又会上演，他只能用石头死死抵住嘴巴，怕自己忍不住再冲出去伤人。他觉得自己快被这身皮活活逼疯了。
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